În fiecare an, Veneția se transformă pentru două săptămâni într-o scenă enormă. Canalele, străzile, piețele și podurile orașului devin înțesate de oameni care poartă costume și măști. Orașul se pregătește pentru carnaval un an întreg, iar participanții își comandă costume de la cei mai renumiți designeri.

Momentele de vârf ale carnavalului – și cele mai așteptate de turiști – sunt festivitățile de deschidere și de închidere. Începutul carnavalului coincide, de regulă, cu „Festa delle Marie“ când se sărbătorește eliberarea fetelor venețiene răpite de pirații din Istria. În încheierea carnavalului are loc parada costumelor de epocă și arderea mogâldeții iernii în piața principală a orașului.

Dar carnavalul este pentru toată lumea. Orașul găzduiește evenimente gratuite în Piazza San Marco și în tot orașul, dar și petreceri cu plată.